В небольшом городке, еще пульсирующем от последствий Отечественной войны одна тысяча восемьсот двенадцатого года, внимание общества приковывает вступление гусарского полка. В это волнующее время в город прибывает чиновник граф Мерзляев, посланный из Санкт-Петербурга с поручением провести проверку нескольких гусар на предмет их благонадежности. В темной тюрьме города сидит Бубенцов — актёр, попавший туда за провокационный поступок. Его дочь Настя, влюбленная в подозреваемого в неблагонадежности корнета Плетнева, сталкивается с опасностью. Граф Мерзляев, умелый манипулятор, видя в Бубенцове идеального исполнителя своего плана, вынуждает его разыгрывать роль бунтовщика, которого предстоит перевезти под конвоем герою. Мужчина так глубоко вживается в свою роль, что Плетнёв, испытывая сострадание, решает отпустить его на свободу. С этого момента начинается настоящая охота, где сударю предстоит защищаться от интриг, враждебных сил, своего собственного прошлого. В этой истории, на фоне взаимоотношений, интриг, раскрываются глубокие человеческие драмы, сложности, которые тесно связывают судьбы персонажей в послевоенном обществе.